Asta Nielsen, Danimarkalı işçi bir ailenin kızıydı. 1881 doğumlu. Sanat hayatına, Danimarka'da tiyatro oyunculuğuyla başladı. Burada yapımcı ve yönetmen Urban Gad'le tanıştı.
1910 yılında Urgan Gad'in yönettiği Uçurum (Afgrunden, 1910) adlı film ile, büyük ün kazandı.
Erotik bir dansı konu alan filmde,
Nielsen, yoldan çıkmış saygın bir kızı canlandırdı. Nielsen, aşığını bağlar ve kışkırtıcı bir biçimde etrafında döner.
Erotik bir dansı konu alan filmde,Nielsen, yoldan çıkmış saygın bir kızı canlandırdı. Nielsen, aşığını bağlar ve kışkırtıcı bir biçimde etrafında döner.
Bu film ile Nielsen bir gecede, sinemanın ilk uluslararası yıldızı haline geldi. Nielsen'in zekası, şehveti, oyunculuğundaki doğallık, insanları yakın hissettirdi ve onları beyaz perdeye yaklaştırdı. Daha önce sinemayı çok önemsememiş insanları bile sinemaya çekti.
Asta ve Urban Gad, Uçurum (Afgrunden) ile, Danimarka sinemasının gelişimine de büyük katkıda bulundular. Uçurum (Afgrunden), Danimarka Sinemasını dış pazarlara empoze eden ilk film olmuştur. Burada (Kaynayan Kan- 1911), ( Kara Rüya-1911), ( Bale Dansçısı- 1911) gibi filmlerle, danimarka sinemasını canlandırdılar.
Daha sonra Asta Nielsen ve Urban Gad, evlenip Berlin'e taşındılar. Berlin'de 1910 ve 1915 yılları arasında otuzdan fazla filmde birlikte çalıştılar. Nielsen, yirmi yılda yaklaşık yetmişbeş film yaparak, Alman sinemasının en büyük yıldızlarından biri oldu. Sanatçı, hayatı boyunca üç evlilik yapmış, Jesta adında bir de kızı olmuştur.
Asta, özellikle Neşesiz Sokak (Die freudlose Gasse,1925) adlı filmin ardından,çok önemli bir trajedi oyuncusu olarak görülmüştür.
Anlamlı yüzü, doğallığı, sinemanın ilk zamanlarındaki alışılagelmiş abartılı ifadelerin yerine kullandığı; duygusallığa kaçmayan, benzersiz sinematografik tarzıyla hatırlanacak olan yıldızın seçme filmlerinden bazıları şöyle ;
Engelein (The Angel), 1914
Intoxication (1919)
Mata Hari (1920)
Hamlet (1921)
The Fallen (1926)
The Vice of Humanity (1927)
